Nu var det länge sedan jag skrev igen, men den här gången blir det en lite längre historia.
Det har väl inte undgått någon - att jag är ett stort fan av Manchester United. Jag har haft ett särskilt förhållande till klubben i säkert närmare 40 år.
Väldigt ofta har man sett på TV från Old Trafford, den klassiska arenan. Många gånger har man sagt att någon gång skall jag åka dit! Det här hade min familj hört till leda och när jag fyllde 50 år - för tre år sedan... - då tyckte de att jag borde göra något åt det! De skänkte en summa pengar, som enbart fick användas för att åka till Manchester på fotboll!
Efter att ha gått och dragit på det hela i nästa tre år, så kom jag äntligen till skott i slutet på sommaren! Det finns ju ett antal sätt att ordna sin resa...
Jag älskar att hålla på själv och ordna resor på nätet, så det var med tillförsikt som jag tog mig an, utmaningen att uppfylla en gammal dröm..
Premier Leauge:s spelordning är ingen exakt vetenskap, den kan ändras lite hur som, så det gällde att ha tungan rätt i munnen, när man skulle bestämma match.
Efter att ha studerat spelordningen i PL, Champions League och Carling Cup, så återstod egentligen bara den 20/11 match mot Wigan eller den 27/11 match mot Blackburn.
Det som fällde avgörandet var egentligen det att det blev lite billigare att flyga helgen den 27/11. Varför jag valde en match mot ett lag på den nedre halvan av tabellen - tja, det brukar bli bättre spel och framförallt mer mål, i sådana matcher. (Det skulle visa sig att jag tänkte rätt)...
Nåväl, när man sitter där framför datorn och skall boka flygbiljett, då är det Ryanair från Skavsta till Liverpool, eller SAS från Arlanda direkt till Manchester som gäller. Jag flyger gärna Ryanair, men denna gång blev faktiskt SAS billigare och framförallt smidigare, utan en massa bussresande.
Nästa sak att ta i beräkningen, när man är nästan tre månader före i tid, är när kommer matchen att spelas. Den är fastlagd till helgen runt den 27/11. Men sedan kan den spelas tidig lördag, normal tid lördag, sen tid lördag eller tidig söndag eller sen söndag. Detta bestäms ganska sent....
Alltså det blir till att boka flyg ut på fredag och hem på måndag - för alla eventualiteters skull.
Nästa sak att fixa är då matchbiljetter - som medlem i Manchester United, kan man beställa biljetter på nätet, men dessa släpps bara om det inte är utsålt och de brukar släppas ca tre veckor innan match. Så länge kände jag att jag inte kunde vänta, så det blev ut och leta på nätet - igen!
Vet ni hur många företag som tillhandahåller matchbiljetter till Manchester Uniteds hemmamatcher? Det är väldigt många - om man säger så...
Efter en del funderande och jämförande av priser så fastnade jag för ett företag som heter onlineticketexpress.com, ett företag från Andorra....
Priset för en biljett på långsidan var 61 pund och med serviceavgift landade det på 70 pund per biljett. Billigt tyckte jag, som jämförde med en bekant, som var på Arsenal-Westham för några veckor sedan. Han gav 1 800:-/biljetten - att jämföras med mina ca 770:-.
Nu kändes det som att lägga sitt liv i någon annans händer. Firman lovade att de skulle leverera tre biljetter till det hotell vi skulle bo på och leveransen skulle ske senast matchdagen.
Hotellet fick bli ETAP Hotel vid Salford Quays, dels för att jag brukar använda ETAP, när vi bilar i Europa och dels för att det är skapligt billigt och enligt kartan låg det ca 800 meter från Old Trafford.
Allting var ordnat via internet i början på september månad - nu var det bara att invänta fredagen den 26/11.
Vintern lägrade sig över både Sverige och England. Sista veckan var det spännande och följa väderprognoserna. BBC talade om köld, men ingen snö, över Manchester den aktuella helgen. Så man behövde inte frukta att matchen skulle bli inställd.....
Fredag den 26/11 klockan 03.30 ringde väckarklockan. Det var med viss spänning som man öppnade persiennerna och såg att det var ett kraftigt snöfall och ca -13 grader ute! Det hade snöat ca 20 centimeter under natten och snön fortsatte att vräka ned.
Det var bara att bita ihop och starta bilfärden mot långtidsparkeringen i Märsta, där bilen skulle parkeras över helgen. Resan gick bra trots vidriga förhållanden! Efter att ha checkat in bilen, så väntade en promenad på ca tio meter, fram till bussen, som tog oss till Arlanda.
Allt fungerade som det skulle på Arlanda och SK 2547 lyfte enligt tidtabell klockan 07.45 mot Manchester International Airport.
När vi flög in över England blev man lite fundersam, det var nämligen väldigt vitt på marken. Även från 10 000 meters höjd, kunde man ana att det var en hel del snö på marken. Men när vi flög in mot Manchester, så visade det sig att just i omgivningarna, fanns det ingen snö alls!
Allt gick bra och efter en längre promenad mellan terminalerna, kom vi fram till järnvägsstationen vid flygplatsen. Det var bara att betala ca 10 pund för tre personer in till Manchester Piccadilly. Det var en tågresa på ca 15 minuter, flygplatsen ligger ca 15 km söder om Manchester.
I slutet på tågresan såg vi en större fotbollsarena på höger sida, det var dock inte "vår" arena utan det var City of Manchester Stadium, hemvist för Manchesters andra klubb i PL.
Väl framme på stationen, vidtog biljettköp till spårvagen, som skulle ta oss till hotellet. Efter ca 10 minuter i spårvagen, kunde man skymta Old Trafford i fjärran. Spårvagnen stannade ca två minuters gångväg från hotellet....
Klockan var 11.00 lokal tid och vi hade anlänt till hotellet. Nu började det kännas lite pirrigt, att man äntligen kommit så här långt!
Efter någon timmes vila på hotellet, började det rycka i benen, för att göra en liten upptäcktsfärd i omgivningarna....
Ut i kylan och börja gå Trafford Road i riktning mot Salford Bridge, sedan tar man till höger efter bron och går ca 300 meter och svänger till vänster, då ser man Old Trafford framför sig.
När man kliver upp på Sir Matt Busby Way, då vet man att man är på klassisk mark. Precis vid den gatan ligger West Stand, en av kortsidorna.
Bilden är från Sir Matt Busby Way och med West Stand i bakgrunden. Bara att stå där, var stort för en gammal United anhängare Det skall sägas att det var fler Unitedfans än undertecknad på plats... Det var många kameror som förevigade personer framför arenan.
Precis bakom mig så är ingången till MEGA STORE - butiken med alla souvenirer och kläder, ett besök gjordes där och en varm mössa införskaffades. Det var kul att se hur mycket folk som handlade i butiken. Jag förstår att United är den klubb i världen, som säljer mest prylar.....
Efter besöket i butiken, så tog vi ett varv runt arenan. Det var rörande att se tunneln som leder in till South Stand. Tunneln heter Munich Tunnel och är ett enda museum över den tragiska flygolyckan 1958, då ett antal spelare och ledare omkom. Man visar också hur laget reste sig ur spillrorna och arbetade sig upp till den position man har just nu....
Efter att ha insupit atmosfären runt den klassiska arenan, var det dags att återvända till hotellet igen. Nu väntade det mest spännande - BILJETTERNA. Det skall erkännas att jag var lite nervös över hur det skulle lösa sig. Jag hade varit i kontakt med firman ett par dagar innan. De svarade på ett mejl att biljetterna skulle levereras till min uppgivna adress i Manchester....
Klockan 12.00 hade det inte kommit någon försändelse till mig. Men receptionisten på hotellet, hade varit med om biljettleveranser förut och hon menade på att det ordnar sig....
Klockan 15.00 - ingenting i receptionen till undertecknad. Lite nervös började man allt bli....
Efter ett besök på julmarknaden i centrala Manchester, återkom vi till hotellet vid 21.00-tiden. DÅ låg det ett kuvert till mig i receptionen. I kuvertet låg tre stycken säsongskort till Old Trafford. Ett visst lugn spred sig i kroppen - nu var alla bitarna på plats!
Lördagen den 27/11 - den stora dagen! Klockan 15.00 var det avspark på Old Trafford. Redan vid 12.00-tiden började man märka att det var något på gång. Det ställdes upp ett antal snabbmatsställen utefter vägen in mot Old Trafford. Trafiken av både bilar och gående ökade vid hotellet.
Vi ville vara ute i god tid så vi anlände till arenan när det var ca en timme och 45 minuter kvar till match. Vi hade tre biljetter, men tyvärr var det bara två som var tillsammans, den tredje var på kortsidan. Hustrun "offrade" sig och satte sig på kortsidan. Hon tyckte att far och son, skulle få se matchen tillsammans!
Efter att ha tryckt det lånade säsongskortet mot en kortläsare - var vi inne på arenan. Det skall villigt erkännas att det blev lite fuktigt i ögonen! 35 års väntan var över!
Här har vi precis kommit in på arenan, iklädd den nyinköpta varma mössan. Den behövdes, det var ca -1 grad och det blåste en snål vind, även inne på arenan.
Platserna var på femte raden och i höjd med straffområdet. Helt OK, men jag hade kanske velat sitta lite högre upp, för att få en överblick av planen... Men man kan inte få allt. Jag var euforisk, bara över att vara inne på Old Trafford!
Arenan fylldes sakta men säkert på med folk, det såg väldigt ödsligt ut, på bilden, men det blev bättre....
Klockan närmade sig 15.00 - spelarna hade värmt upp och lämnat arenan, som nu var i det närmaste fullsatt.
Speakern hälsar alla välkomna till "The theatre of dreams" - Old Trafford - the home of the worlds greatest football club - Manchester United!
75 000 personer vrålar rakt ut - den känslan var det värt att vänta på! Här blev ögonen fuktiga - igen!
Alla dessa världsstjärnor, som man sett på TV, fanns plötsligt precis framför näsan.
United började anfalla med en gång och redan efter bara två och en halv minut, slog Ji Sung Park ett inlägg som Wayne Rooney nickskarvade ned och Dimitar Berbatov fick en fot på bollen och slog in 1-0. Vilken känsla när 75 000 åskådare reser sig upp och bara vrålar!
Det skulle visa sig att vi skulle få stå upp och vråla, många gånger denna eftermiddag. United gjorde sin bästa match denna säsong och redan i paus var ställningen 3-0. Det blev inte sämre i andra halvlek och till sist hade det blivit 7-1 till hemmalaget.
Snacka om att välja rätt match! Det kunde inte ha blivit bättre - efter 35 års väntan - får man se en veritabel målorgie!
Lite kul förresten - sittplatsbiljett - är en sanning med modifikation! Så fort United kom in på motståndarnas planhalva - reste sig merparten av åskådarna och skulle man se något - var det bara att resa sig upp. Det är lite annorlunda än 35 åskådare på Ekängens IP....
Lite mer folk på läktarna på denna bild. Här är det dags för avspark. Figuren i rött "heter" Fred the red och är Manchester Uniteds officiella maskot! Som ni ser så satt vi ganska långt ned. Man känner tempot, men man får ingen bra överblick..
Det är ju sådanan här ögonblick som man aldrig vill att de skall ta slut! Men alla vackra sagor har ett slut och denna hade ett väldigt bra slut. Det var med lite vemod som man lämnade arenan - efter att ha uppfyllt en dröm!
Jag kan lätt säga att det pågår redan en planering för nästa besök på Old Trafford!
Jag kan bara berätta att allt flöt på som det skulle och sent på måndagskvällen landade SK 2550 på Arlanda enligt tidtabell och när sedan hemfärden gick utan missöden - så kan man konstatera att alla tre i familjen fått ett minne för livet!
Jag kan bara säga att detta var början på något -som skall bli en tradition!
Om du får möjligheten att se Premier League på plats - TA DEN! - Det är en fantastisk upplevelse!
